Cofradía Santo Cristo del Perdón

En el mes de diciembre de 1964, un grupo de hombres de la parroquia de San Francisco de la Vega en León, deciden dar los primeros pasos para crear una congregación penitencial que les permitiera cada Semana Santa, recordar de forma austera y sencilla, la Pasión y Muerte de Cristo; y además, crear los vínculos necesarios para poner en marcha una organización que les motivara, durante todo el año, para llevar ayuda a los necesitados de la parroquia de la Vega y contribuir a la dinamización social de la gran barriada ferroviaria leonesa. Con estos ideales, nace la Cofradía Santo Cristo del Perdón. D. Ángel Benavente Valencia, sería el percusor y el primer Abad de la séptima agrupación penitencial leonesa( la cuarta cofradía que se fundara en centuria pasada).

El proyecto cuajó pronto entre los hombres de la gran barriada ferroviaria del margen derecho del río Bernesga En los barrios del Crucero y la Vega, y en apenas tres meses,organizaron la Cofradía presentándose a la sociedad leonesa el Lunes Santo 12 de abril de 1965, en la Procesión del Pregón.

Atrás quedaron 3 meses de intenso trabajo, para formar la primera Junta de Seises (o de gobierno de la Cofradía), la realización y refrendo de los estatutos,la elección de la imagen y simbología de la agrupación; y como no, la puesta en marcha del compromiso social, que desde un principio se materializó en tratar de conseguir la libertadpara un preso de la prisión provincial leonesa.

El Martes Santo 13 de abril de 1965, procesiona por primera vez La Cofradía Santo Cristo del Perdón en la Semana Santa leonesa. Ante la expectación de miles de leoneses, los más de 200 hermanos de la recién nacida Cofradía que, vistiendo pardas túnicas franciscanas y portando un farolillo de luz roja, se dirigen desde la parroquia de San Francisco de la Vega a la prisión provincial de Puerta Castillo. En momento tan trascendente, la nueva penitencial, se sintió arropada por las cofradías leonesas; la Cofradía del Dulce Nombre de Jesús Nazareno, cedió el paso de "La Crucifixión" y fueron acompañados corporativamente, por La Hermandad de Santa Marta y la Sagrada Cena, así como la Banda de Cornetas y Tambores de la Cofradía, hoy Real Cofradía, de Minerva y Veracruz.

Ante las puertas de la prisión, hizo estación de penitencia la Procesión del Perdón; y allí, ante la mirada de miles de leoneses y en medio de un silencio extraordinario, roto por los cánticos y rezos de los presos, se solicitó por primera vez en la Semana Santa Leonesa misericordia en nombre de Cristo, para un reo. Tenía lugar de este modo, uno de los Actos más emotivos de la Semana Santa leonesa, el Acto del Perdón.

Simbología y Hábito de la Cofradía

Esta cofradía penitencial que nació en el la Parroquia de San Francisco de la Vega, en una barriada humilde y sencilla a mediados de los años 60, adoptó por voluntad de sus fundadores una imagen austera; hábito franciscano en referencia al titular de la parroquia, farol de reminiscencias ferroviarias, sandalia descalza para la penitencia y el objetivo de lograr el perdón o indulto para los penados, como forma de materializar la caridad cristiana que debía comprometerles para siempre.

El anagrama o emblema de la cofradía es una sencilla cruz en perspectiva, rodeada de un cíngulo que la abraza.

El hábito, elaborado de sarga de lana, es marrón de sencilla elaboración, con una tablilla por delante y por detrás, que se ciñe mediante un fajín de lana blanca que se anuda al lado derecho, colgando del mismo lado los extremos del mismo; los hermanos y hermanas cubren su rostro con capirote alto de 45 centímetros elaborado con la misma tela,braceros, braceras y miembros de banda cubren su rostro con capillo bajo. En sus orígenes se calzaba sandalia marrón en la actualidad puede utilizarse sandalia o zapato marrón. Todos los hermanos y hermanas de la Cofradía Portan una Cruz de madera que cuelga del cuello de una cadena de eslabones de aluminio.

Esta Cofradía fue la primera que, en la Semana Santa Leonesa, tuvo desde su fundación una sección de manolas como miembros activos de la misma. Las manolas visten con mantilla Española,chaqueta y vestido negro hasta la rodilla, con medias y zapatos negros; portan los distintivos de la Cofradía escudo en el brazo izquierdo y cruz con cadena pendiente del cuello.

El Martes Santo de León - La Procesión del Perdón

El Martes Santo de León, desde hace ya más de 40 años, es día de perdón, de clemencia y misericordia. Cuantas veces habremos escuchado estas palabras en el transcurso de las Semanas Santas de nuestras vidas, cuantas veces habremos asistidos a las representaciones iconográficas que recorren nuestras calles, en estos días, representando el misterio del perdón cristiano a través de la imaginería pasional, reviviendo a través de las gubias de los más considerados escultores, la muerte, y resurrección de Cristo.

La Cofradía Santo Cristo del Perdón de León, recuerda cada Martes Santo, en los misterios de sus pasos portados, por las calles del viejo reino, a hombros de sus braceras y braceros que Cristo murió por nosotros, haciéndonos merecedores del Perdón divino. Pero también esta Cofradía sale a las calles de León para hacerse oír, de formaanónima y silenciosa, proclamando, ante el símbolo más vital de los leoneses, La Catedral, uno de los valores humanos menos ejercidos en nuestros días y que tanto nos ayudarían a mejorar la convivencia, "el perdón". Perdón humano para un penado de la Justicia.

El Martes Santo, a las 7 de la tarde, del patio del Hogar de los Ancianos Desamparados, que regentan las Hermanitas de los Ancianos Desamparados de la Calle Corredera de León, sale la Procesión del Perdón.

Momento emotivo este en el que, el abad y los asistentes al acto penitencial rezan y ofrecen al cristo del Perdón su esfuerzo por sus intenciones. Seguidamente ya paso lento, los hermanos juveniles, El paso de La Condena de Cristo, los hermanos mayores, El Cristo del Perdón, El Cristo de la Esperanza, las hermanas manolas, Madre de la Paz y representaciones de las Cofradías Hermanas de la Semana Santa Leonesa; así como, una representación importante de la Hermandad de Jesús Cautivo de Oviedo,van abandonando el centro bajo la atenta y emocionada mirada de los ancianos y de las gentes de León que allí se concentran.

Por el convento de los Franciscanos, la procesión se encamina por el León antiguo, hacia la Calle Plegaria, donde se realiza una ofrenda floral ante la"Capilla de Ánimas y del SantoCristo de Fuera de la Iglesia de San Martín"·, La centenaria Cofradía de Animas, titular del mismo, atiende la llegada de los hermanos del perdón. Una breve parada, ofrenda y una oración para recordar y pedir por los hermanos ausentes; la procesión se hace silencio al tiempo que el Grupo Andadura, interpreta el tema popular "Perdona a Tu Pueblo Señor" al paso de la imagen titular, y sigue por la Plaza Mayor, hasta llegar a la S.I. Catedral. Donde una gran multitud espera la llegada de la procesión.

En la Catedral, ante el "Locus Appellationis" (el lugar de la Justicia en el medievo), la procesiónvive su momento más importante,se desarrolla el Acto del Perdón, en el que El Abad de la Cofradía proclama ante el pueblo de León, la solicitud de indulto realizada por la Cofradía para un condenado por la Justicia y seguidamente el Alcalde de la Ciudad, da lectura al decreto de Indulto, son momentos de emoción en los que las interpretaciones del Orfeón Leonés crean un ambiente de expectación, hasta que es presentado como un hermano más de la Cofradía, la persona indultada.

Después de unos momentos oración y reflexión a cargo del Obispo de la Diócesis, la Procesión del Perdón, se dirige hacia su parroquia por las calles del ensanche de la Ciudad, que despide a las imágenes con cantos de saetas; Calle de Ordoño II, Guzmán "El Bueno", el puente sobre el río Bernesga, la estación del ferrocarril y por fin a las doce de la noche, el Barrio de la Vega se echa a la calle para recibir la Procesión con repique de campanas.

Los hermanos y hermanas braceras, ayudados por las interpretaciones de las bandas de música que les acompañan, realizan los últimos esfuerzos por introducir los pesados pasos en el atrio de la Iglesia, después de 5 horas de procesión.

El acto penitencial finaliza en el interior del templo, en el que todos los penitentes en medio de un conmovedor silencio atienden el momento en el que se realizan las últimas oraciones al Cristo del Perdón, breves palabras de reflexión por parte del Consiliario y del Abad.

El Domingo de Ramos, a las 11 de la mañana, en el atrio de la iglesia parroquial de San Francisco de la Vega, se procede a leer el relato evangélico de la entrada de Jesús en Jerusalén y a continuación a la bendición de los ramos de laurel que la Junta de Seises de la Cofradía ha repartido entre los parroquianos y hermanos de la misma que acuden al acto, seguidamente se forma la procesión que recorre las calles de la parroquia. La procesión, que es presidida por el Párroco y la Junta de Seises, congrega a una gran multitud que al paso lento de la Banda de Cornetas y Tambores recorre las calles de la popular barriada.

El Miércoles Santo, a las 11 de la noche, las calles del Barrio de la Vega asisten a un solemne V ía Crucis, en el que participan los hermanos y las gentes de la parroquia de San Francisco de la Vega, en medio de un gran recogimiento. A paso lento abandona la Iglesia de La Vega el Cristo de la Esperanza, que recorre el barrio a hombros de los hermanos de la Cofradía, realizando 14 paradas, en las que se rememoran las estaciones de penitencia, de nuevo los cánticos tradicionales del grupo Andadura, rezan al modo tradicional la pasión y muerte de Cristo.